Vanuit Varanasi zijn we richting grens gereisd met een overnachting in een oud landhuis in Shivpatinagar waar vroeger verschillende Indiase Maharadjas en hun gasten verbleven om o.a. te jagen op tijgers. In de eetzaal hingen dus ook pontificaal enkele opgezette tijgerkoppen aan de muur... Helaas hadden we opnieuw vertraging onderweg (een fly-over op de route was ingestort (!) dus we moesten een heel stuk omrijden...) en kwamen we pas in het donker aan zodat we niet veel van het complex hebben gezien. 's Nachts hoorde je het gejank van de jakhalzen in de verte!
De volgende ochtend vertrek richting Nepalese grens. De formaliteiten verliepen voorspoeding en we waren dit keer dan ook al vóór donker in Sauraha, een klein dorpje aan de rand van Royal Chitwan National Park.
Wat een wereld van verschil! Na het constante getrek aan je in India, is Nepal een oase van rust. Tuurlijk, bij winkeltjes word je nog steeds gevraagd om binnen te kijken, maar na 1 keer weigeren is het gewoon klaar, in tegenstelling tot India waar de boodschap na 5x nog niet doordringt (en waar je dus op een gegeven moment dus flink agressief van wordt...).
Ik heb in heel Sauraha (een plaatsje waar je in 5 min. doorheen rijdt) al méér souvenirs gekocht dan in heel India, juist omdat al dat lastigvallen alleen maar averechts werkt en je niet eens meer zin hebt om iets te kopen... (ik heb uiteraard wel een mini Taj Mahal gescoord in Agra voor in m'n souvenirskastje ;) )
De laatste middag in Sauraha hebben we een tocht op een olifant door het park gemaakt. We hebben verschillende neushoorns, krokodillen en herten gezien, dus dat was een groot succes! Alleen was het zitje niet zo comfortabel dus ik ben nu nog steeds over m'n halve lijf beurs...
indische neushoorn / Indian rhino
We zijn gisteren aangekomen in Pokhara, een stad middenin Nepal aan de voet van het Annapurna gebergte. Het is hier nogal toeristisch, veel reizigers trekken hier vandaan de bergen in en dat betekent veel restaurantjes en winkels. Vanaf het meer heb je een mooi uitzicht op de bergen.
Phewa meer in Pokhara / Phewa Lake in Pokhara
het Annapurna massief bij Pokhara / the Annapurna range near Pokhara
Morgen (dinsdag) vertrekken we naar de laatste bestemming van de reis, hoofdstad Kathmandu.
Only a few more days and we'll already be going home. Secretly I wouldn't mind sleeping in my own bed again and being able to cuddle with the cavies... ;)
From Varanasi we drove towards the border and spent the night in an old mansion in Shivapatinagar where, in the past, several Indian Maharajahs and their guests used to stay to go tiger hunting. In the foyer and dining room were skins and stuffed heads as a reminder of those glorious days of yore... Unfortunately we suffered another delay due to a fly-over that had collapsed (!) on the route which meant we had to take a 3-hour detour, so we didn't arrive at the mansion until after dark and didn't get to see a lot of the grounds. At night you could hear the crying of jackals in the distance!
The next morning we continued our journey to the Nepalese border. The formalities went smoothly so this time we arrived at our destination before darkness set in. Sauraha is a small town at the rim of Royal Chitwan National Park.
What a world of difference! After the constant badgering in India, Nepal seems so peaceful. Of course you still get asked to come into their stores and have a look, but after politely refusing once (or maybe twice), the people leave you alone contrary to India where the message won't even sink in after having said it 5 times (and which can make you quite aggressive after a while...)
I bought MORE souvenirs in Sauraha (a town that you drive through in all but 5 min.) than in all of India, simply because the harrassing only works to their disadvantage and makes you not want to buy anything anymore... (although I did buy a miniature Taj Mahal for my souvenir case of course ;) )
On our last afternoon in Sauraha we took a ride on an elephant through the park. We saw several rhinos, crocodiles and different kinds of deer so it was a big success! The only downside was that the seat was so uncomfortable that I'm still sore all over...
Yesterday we arrived in Pokhara, a city in the centre of Nepal close to the Annapurna range. It's quite touristy here as many travellers use this town as a starting point for their treks into the mountains so that means there are lots of restaurants and shops. From the lake you have an amazing view on the mountains.
Tomorrow (Tuesday) we'll leave for our final destination, the nation's capital Kathmandu.
No comments:
Post a Comment