Cute book

Guess what I came across at the sales dept of Donner (a.k.a. book addict's heaven on earth)?

Tadá:



Some hilarious examples:

 The King

Audrey Hepburn
and Jacky O

 The Beatles










Charlie Chaplin and
Marilyn Monroe













Chances of me ever knitting one of these dolls? Slim to none.
But I thought this book was just too cute not to have (especially on sale) :-)

HP 7-1

Sinds deze week draait de nieuwste Harry Potter in de bioscoop - yay!

This week the latesy Harry Potter hit cinemas - yay!

Cancer sucks (2)

Hoewel de artsen er 3 maanden geleden nog van overtuigd waren dat de vlekjes die ze op m'n opa's longen hadden gezien waren veroorzaakt door ontstekingen, zijn ze daar nu op terug gekomen.

Afgelopen week moest opa weer op controle komen, en het bleek dat de vlekjes groter waren geworden: een teken dat het om uitzaaiingen gaat en niet om ontstekingen.
Binnenkort wordt er in overleg met de longarts gekeken hoe de behandeling verder gaat.

Behalve deze tegenslag, is opa een week of 2 geleden opnieuw gevallen met de fiets. Hij had mazzel dit keer, alleen wat schaafwonden, maar hij had heel verkeerd terecht kunnen komen en weet-ik-wat kunnen breken. De huisarts heeft hem nu min of meer verboden om nog te fietsen, dus zijn mobiliteit en onafhankelijkheid is ook weg.

Niet verwonderlijk dus dat 'ie momenteel nogal teneergeslagen is. En onze verjaardag in december kon weleens de laatste zijn die we samen vieren...

************************************************************************************

Although his doctors were convinced a few months ago that the spots they had noticed on my grandfather's lungs were caused by inflammations, they have now had to take back that assessment.

This past week, he went for another check-up and the spots appeared to have gotten bigger: a sign that they are, in fact, tumors instead of inflammations.
Soon the next course of treatment will be determined, so we'll have to wait what the doctors decide then.

That is not the only disappointment my granddad faced these recent weeks. He took another tumble with his bike, which, fortunately only left him with some scrapes and bruises, but his GP more or less forbade him to go cycling anymore, since another fall could have severe consequences.

Not surprisingly this has left him feeling depressed. It's very well possible that our shared birthday in December will be the last we celebrate together...

Contrast

The first day of autumn, and one colleague is wearing Birkies, and another one Uggs...

New baby

Ik had het me nog zó voorgenomen nadat Baloo overleed: voorlopig geen nieuwe beestjes.

Maar ja, toen ik gisteren wat spullen op moest halen bij de dierenwinkel zat ze daar ineens: een klein caviameisje met rood krulhaar en donkere oogjes... Daar kon ik uiteraard geen weerstand tegen bieden!

Dus... zijn het er nu weer 5: Pluk, Lily, Bella, Knabbel en... Amber.








I made a promise to myself after Baloo died that I would not get any new pets for a while.

But when I visited the pet store yesterday to get some supplies, I saw her: a redhaired rex (teddy) cavy-girl with dark eyes... What can I say? I admit it. I caved.

So... we're back to five: Pluk, Lily, Bella, Knabbel and... Amber.

Rock chick

Sinds vorige week zit ik op basgitaarles, iets wat ik al een tijdje wilde. Het drummen heb ik voorlopig even in de koelkast gezet om me hierop te kunnen storten.

Máár... spelen wordt moeilijk zonder instrument. Dus ben ik vandaag, als vervroegd verjaardagskado van pa en ma, een basgitaar uit wezen zoeken :)

En deze is het geworden:



Nu alleen nog leren erop te spelen...

************************************************************************************

I started bass guitar lessons last week, something I've been wanting to do for a while now. For the time being, I've stopped with my drum lessons so I can focus on this.

But... in order to play, you need an instrument. So today I went to the music store to get myself a bass guitar, an early birthday present from my parents :)

And this is my new toy.

Now all I have to do is learn how to play it...

De Kunsthal Kookt

Ik las in het Rotterdam-pas Magazine over het Kunsthal Kookt evenement. Tientallen biologische bedrijven zouden daar vertegenwoordigt zijn tijdens een soort Food Event.

Dus ma en ik erop uit met onze Rotterdam-pas :)

We hadden geen idee wat we moesten verwachten en waren dan ook erg verrast over de vele stands en bezoekers. Je kon het zo gek niet bedenken of het was er: stands gespecialiseerd in wijn, kazen, chocola, biologische groenten, bijzonder brood, paddestoelen, honing, sambals, British pies... We keken onze ogen uit en hebben verschillende dingen geproefd en gekocht.

Na een paar uur waren we de drukte een beetje zat en zijn we, bepakt en bezakt met onze aankopen, op huis aan gegaan. Maar het is zeker iets om op de kalender te zetten voor volgend jaar!


I read about a cooking event at the Kunsthal in a local magazine. Tens of eco companies from the area would attend this event, which made my mom and I curious.

We had no idea what to expect and were quite surprised about the number of stalls as well as the large number of visitors. You name it, and it was there: companies specializing in wine, cheeses, chocolate, eco veggies, special breads, mushrooms, honey, sauces, British pies... We spend a lot of time tasting and buying stuff :)

After a few hours, the crowd sort of got to us, so we decided to head home with our purchases. But it definately is something I would want to mark on my calendar for next year!

Dolfinarium

Ik was er nog nooit geweest, dus toen een collega een kortingskaart kwijt moest, was dat een mooie gelegenheid om er eens naartoe te gaan.

Ma en ik hadden bewust een dag uitgekozen waarop het volgens de website niet zo druk zou zijn, en we hadden mazzel want het was prachtig weer.

Hoewel het park qua oppervlakte niet groot is, zijn er genoeg shows om je de hele dag bezig te houden. Aan het begin van de dag hebben we eerst een soort planning gemaakt welke shows we wilden zien. Dat bleek geen overbodige luxe.

Het leukst vond ik het Roggenrif, waar je roggen en haaien kon 'aaien'. Alhoewel het wel erg raar aanvoelde om zo'n beest aan te raken...

I had never been there before, so when a colleague offered me a discount coupon it was the perfect excuse to visit.

Mom and I had purposely selected a relatively quiet day (according to the park's website) and fortunately the weather was very nice.

Although the park isn't very large, there are lots of shows to visit. We decided to make made a bit of a planning of which shows we wanted to see when we first entered the park, which wasn't a bad idea at all.

I liked the Ray Reef, where you could 'pet' rays and small sharks, the best. Although it did feel weird to touch their skin...

Redhead Day

Vandaag werd voor de 5e keer de Roodharigendag in Breda gehouden. Wat in 2005 begon als oproep van een fotograaf die op zoek was naar roodharige modellen, is uitgegroeid tot een event dat bezocht wordt door duizenden roodharigen uit Nederland en ver daarbuiten.

Vanwege de verwachtte drukte in Breda, besloot ik met de trein te gaan. En zoals iedere keer wanneer ik met de trein richting Breda ga (wat hooguit eens in de paar jaar gebeurt...), waren er problemen met het spoor. Er was iets mis met de Barendrecht-tunnel, en daarom mochten er geen treinen door. Al het treinverkeer richting Dordrecht werd stilgelegd.

Omdat ik tenslotte toch al m'n treinkaartje had, en naar huis teruggaan om de auto te pakken ook minimaal 45 min zou duren, besloot ik de alternatieve route via Utrecht en Den Bosch te nemen. Al met al duurde het tripje Rotterdam-Breda, waar je normaal net een half uur over doet, nu ruim 2 uur...

Maar goed, eenmaal in Breda aangekomen was het best leuk. Wel apart om zoveel roodharigen bij elkaar te zien.
Je kon glamour-foto's laten maken, een kleuradvies vragen, er waren modeshows en optredens...
Het meest interessant vond ik de lezing over de oorzaak van rood haar van een professor/dermatoloog van het Erasmus ziekenhuis. Het schijnt dat zo'n 50.000 jaar geleden, tijdens de ijstijd, een gen is gemuteerd waardoor mensen in het hoge noorden makkelijker vitamine D op konden nemen (hmmm, dat is dan bij mij toch niet helemaal goed gegaan zeker...).

Hij zette ook een aantal feiten en fabels op een rij:
- Wereldwijd heeft ongeveer 2% van de bevolking rood haar. In de Benelux is dat gemiddeld zo'n 4%, en in Schotland zelfs zo'n 13%!
- Het schijnt echt zo te zijn dat roodharigen een hogere dosis verdoving nodig hebben dan niet-roodharigen.
- Tijdens de klassieke oudheid werd rood haar als iets begerenswaardigs gezien: roodharige slaven brachten vele malen meer op dan niet-roodharigen.
- Dat roodharigen binnen een aantal decennia uitgestorven zijn, is niet waarschijnlijk: er zullen altijd dragers zijn van het gen, en wanneer beide ouders drager zijn, is de kans groot dat hun kind rood haar krijgt (al hebben ze dat zelf niet).
- Het imago van temperamentvol hebben we waarschijnlijk te danken aan de Romeinen, die behoorlijk geïntimideerd raakten door het leger roodharige krijgers (aangevoerd door koninging Boudicea) dat ze op de Britse Eilanden tegen het lijf liepen... Of gewoon aan het feit dat roodharigen nogal assertief uit de hoek kunnen komen wanneer iemand voor de zoveelste keer een opmerking maakt over hun rode haar...



Today was the 5th annual Redhead Day in Breda. What started in 2005 as a photographer's call for redheaded models, has become an event with 1000s of attendants from the Netherlands and far beyond.

Due to the expected number of visitors, I decided to take the train instead of my car. And as usual when I travel in that direction (which only happens once every few years, but still...), there was a delay. Something was amiss with a tunnel outside Rotterdam and no trains were allowed to pass through.

Since I already purchased my train ticket, and going home to get my car would take at least 45 mins, I decided to take the alternative route by train via Utrecht and Den Bosch. The trip from Rotterdam to Breda usually only takes about 30 mins. It took me well over 2hrs...

But, I made it and had a nice time nonetheless. Quite a sight to see so many redheads at one place.
There were photographers available to take glamour-shots, you could get colour-advice for your wardrobe, there were fashion shows and live performances...
I enjoyed the lecture about the origin of red hair from a renowned professor/dermatologist the most. Apparently some 50.000 yeras ago, during the last ice age, there was a gene-mutation to allow people in the northern countries to absorb vitamin D more easily (hmmm, something must have gone wrong with me in that regard...)

He also addressed some facts and myths about red hair:
- Approximately 2% of the world's population have red hair. In the Benelux, it's about 4%, and Scotland tops the ranks with 13%.
- Research has shown that redheads do need a higher dose of pain medication than non-redheads.
- red hair was very popular during the Classical Era: redheaded slaves were much more valuable than 'ordinary' slaves.
- redheads are not on the brink of extinction, as claimed in recent years. There will always be people that carry the gene, and when both parents are carriers they will have a high probability of having a redheaded child (even if they themselves do not have red hair).
- the image of having a fiery temperament is probably due to the Romans who encountered large numbers of redheaded warriors led by redheaded Queen Boudicea while trying to conquer the British Isles... Or it could simply be due to the assertiveness of redheads when having to endure another comment about their hair colour...

Parody

Het kon natuurlijk niet uitblijven: na de de cartoon-konijnfilmpjes van Twilight (en nu ook New Moon) is er ook een een spoof-versie van de Twilight-saga uitgebracht in de trant van Scary Movie, Vampires Suck. Het schijnt dat 'ie op de 2e plaats staat van hoogste bezoekersaantallen afgelopen week in de VS , na The Expendables...



I guess it was unavoidable: after the cartoon-bunny versions of Twilight (and now New Moon as well), they made a spoof of the Twilight-saga, similar to e.g. Scary Movie, Vampires Suck.
Apparently it had the 2nd highest number of moviegoers in the US last week, after The Expendables...

Giant strawberry?!?

Pa en ma zijn een weekje op Texel en ik kom het weekend logeren. Met de trein naar Den Helder en dan met de boot naar Texel, waar ze me al op staan te wachten.

Na een late lunch verkennen we het eiland: shoppen in De Koog, de vuurtoren in d
De Cocksdorp, binnendoor weggetjes om mooie visplekken te vinden voor pa waar 'ie later deze week kan gaan zitten...

Onderweg komen we langs verschillende bordjes die de weg aangeven naar De Reuzenaardbei.

Een reuzenaardbei? Dat klinkt apart. Net zoals van die 'attracties' in Amerikaanse gehuchten, bijvoorbeeld 'the World's Largest Ball of Twine' ofzo (die overigens te vinden is in Branson, Missouri waar ik een aantal keer ben geweest, maar dit heb ik toen toch effe over het hoofd gezien...).

Dus wij op zoek naar de reuzenaardbei. Hoe zou 'ie eruit zien? Een groot fiberglass gevaarte?? En hoe groot is groot? Dit willen we weleens zien!

Na zeker een half uur rondrijden (da's op zich al vrij knap op een eiland van 25x8km... En pa maar braaf onze richtingaanwijzingen opvolgen: 'Daar staat weer een bordje! Hier naar rechts, pa!') was daar ein-de-lijk de Reuzenaardbei: een boerenbedrijf met een kraampje (in de vorm van, inderdaad, een reuzenaardbei...) waar ze aardbeien verkopen. En ook nog een grote kunststof aardbei op het terrein :)

P.S. er blijkt een speciale 'World's Largest'-website te zijn! Handig voor toekomstige tripjes naar de States :)







My mom and dad are vacationing on Texel, one of the Wadden Islands in the north of the Netherlands, this week and I'm staying over for the weekend. I took the train to Den Helder and caught the ferry to Texel, where they picked me up at the pier.

After a late lunch, we decided to explore the island a bit: windowshopping at De Koog, the light tower at De Cocksdorp, little backroads to find the perfect fishing spot for dad to try out later in the week...

While driving, we came across these road signs with 'De Reuzenaardbei' (Giant Strawberry).

Giant strawberry?? That sounds oddly interesting. Reminds me of these American small-town 'attractions' like 'the World Largest Ball of Twine' (which, incidentally, can be found in Branson, Missouri, a town I've visited a few times, but for some reason I always missed said ball of twine...)

So off we go, trying to find this giant strawberry. What would it look like? Some huge fibre glass monstrosity?? And how big are we talking about here? We want to see this thing!

After a good 30 mins of driving around (which is a feat in and of itself on an island that is only 25x8km... And my dad was a saint, diligently following our directions: 'Another sign! Turn right here, dad!') we fi-nal-ly found the Giant Strawberry: turns out it's a strawberry farm with a road-side stall (shaped like, you guessed it, a giant strawberry..) where people can buy fresh strawberries. AND they also had this a big plastic strawberry in the yard to boot :)

P.S. I did some Googling and found a website dedicated to 'World's Largest'-attractions! This may come in handy for future trips to the States...

Hilarious!

Ik las dit fanfiction verhaal online waarin wordt verwezen naar de website 'Texts From Last Night', een verzameling waargebeurde sms-jes.

In één woord: HI-LA-RISCH!

I was reading this fanfic story online that mentioned the website 'Texts From Last Night', which is a collection of real-life text messages.

One word: HI-LA-RIOUS!

Madness

Nederland in de finale van het WK voetbal, wie had dat ooit gedacht?? Ik niet in ieder geval. En hoe langer ze in de running waren, hoe oranje-ner Nederland werd...

Ik heb de wedstrijd bij mijn ouders gekeken, samen met een oom en tante, nog een oom en een neef. Ik ben niet zo van het voetbal, en vond hun reacties eigenlijk veel leuker om naar te kijken: behalve mijn tante en mijn vader is de rest namelijk bloedfanatiek :) Volgens mijn neef was 'ie in járen niet zo nerveus geweest voor een voetbalwedstrijd...

Geen mooie wedstrijd (volgens m'n vader zou 'ie de tv allang hebben uitgezet als het niet om de WK-finale ging geweest...), en het kwam uiteindelijk op de allerlaatste minuten van de verlenging aan.

Over 4 jaar weer een poging??


The Dutch in the WorldCup final, who would have thought?? Not me, that's for sure.
And the longer they stayed in the tournament, the more orange-coloured Holland got...

I watched the match at my parents' home with my aunt & uncle, cousin and another uncle. I'm not really into football, so I enjoyed watching their reactions more than I did the actual game: except my dad and aunt, the rest is super competative :) My cousin said he hadn't been this nervous about a match in years...

The match itself wasn't very nice (my dad claimed he would have switched off the tv in a heart beat if it hadn't been a WorldCup final...), and in the end it came down to the last minutes of the game.

Another go in 4 years??

Three times a charm

... maar wanneer Opa binnen 1 maand 3x in het ziekenhuis beland gaat de lol er toch een beetje af.
Eerst werd 'ie met een op hol geslagen rikketik van de huisarts doorgestuurd, de week erop moest 'ie op controle komen voor z'n longen (gelukkig ziet het er goed uit) om 2 weken later van z'n nieuwe electrische fiets te vallen en z'n elleboog te breken...

Ik heb 'm vorige week een beterschapskaartje gestuurd. Of 'ie al in aanmerking kwam voor kwantumkorting...


... but when Gramps ends up in the hospital three times in one month, a bit of the charm gets lost.
First his GP sent him along because his heart rate was irregular, the following week was his scheduled check-up appointment for his lungs (fortunately everything looked OK) and then 2 weeks later he was test riding his new electrical bike and took a tumble, causing a broken elbow.

I sent him a get-well-card last week. And asked whether he was eligible for some kind of frequent visitor discount already...

Sienna has a baby sister!

Vanochtend om 8.08u is Livia Sara geboren!

Livia Sara was born at 8.08 a.m. this morning!

New Year's Resolutions - the score so far

- langer slapen, m.a.w. vaker rond 11 uur naar bed ipv rond half 1... Um, niet echt
- doordeweeks bijtijds opstaan (rond 6.30) zodat ik genoeg tijd heb om op m'n gemak alles te regelen 's ochtends. De wekker gaat om 6.30. (voor de eerste keer...)
- gemiddeld 3x per week m'n eigen lunch meenemen naar het werk (di/wo/vrij) i.p.v. lunchen in het bedrijfsrestaurant of buiten een broodje kopen. Dit lukt tot nu toe aardig.
- minimaal 2 uur per weken besteden aan Chinees. ik ben in januari gestopt met Chinese les, maar overweeg het weer op te pakken.
- minimaal 3 uur per week besteden aan m'n CDCS-cursus (Certified Document Checking Specialist - examen in april!). niet gelukt, maar wel geslaagd en daar gaat het om :)
- minimaal 1 uur per week besteden aan drummen. helaas... En ik overweeg om er aan het eind van dit cursusjaar voorlopig mee te stoppen omdat ik basgitaar wil leren.
- maandagochtend zwemmen weer oppakken. met de buuf afgesproken om dit samen te doen maar voor onbepaalde tijd uitgesteld :)
- het komt erop neer om gewoon een gestructureerder leven te leiden. tsja...
- vaker kroelen met de cavia's (dat schiet er tegenwoordig nogal eens bij in...) arme beessies...
- vaker bloggen. beter dan voorheen
- scrapbooken weer oppakken (ook dat stond op een laag pitje het afgelopen jaar) ik heb inmiddels een paar mini-boekjes gemaakt van Londen en Parijs, en heb een hoop nieuwe foto's liggen om mee aan de slag te gaan
- beginnen aan die stapel nog te lezen boeken in de boekenkast... ja en nee, het is nog steeds vnl fanfiction...
- nieuwe tatoeage laten zetten samen met pa. whoohoo, yes, in februari!
- niet meer zo gefocust zijn op m'n gewicht. Gewoon gezond(er) eten en that's it. Anders heb ik straks niks meer aan die hele nieuwe garderobe die ik het afgelopen jaar heb gekocht... blijft lastig
- op vakantie naar China! de spaarpot werkt nog niet erg mee, dus misschien wordt het iets anders
- eindelijk die leuke man ontmoeten?? ik beroep me op mijn zwijgrecht...

***********************************************************************************
- more sleep, i.o.w. go to bed around 11 i/o around 1.30... Um, yeah, not really...
- get up a bit earlier during the week (6.30) so I have enough time to get everything done before going to work. my alarm goes off at 6.30 (for the first time)
- bring my own lunch to work on tue/wed/fri i/o going to the company restaurant or getting a sandwich outside. I manage this pretty well
- spend at least 2 hrs a week on Chinese. I quit Chinese classes back in Januari, but am contemplating picking it up again
- spend at least 3 hrs a week on my CDCS-course (Certified Document Checking Specialist - exams are in april!). Yeah, right. But I passed the exam so that's all that matters
- spend at least 1 hr a week playing drums. Nope, and I'm thinking of putting it on hold for a while because I want to take bass guitar lessons
- pick up swimming on Monday morning again. I talked with my neighbour to go together, but it's been postponed indefinitely...
- all in all try to live a more structured life. O-Kay...
- cuddle with the cavies more often (they've been neglected somewhat in that department as of late...) poor girls...
- take up scrapbooking again (that has also been on hold lately). Made mini-albums about my London and Paris trips, and had a ton of pics developed so I'm good to go
- make a start on my to-read stack of books. yes and no. Did read some books, but am still focussing on fanfiction mostly
- blog more often. better than before
- get a new tattoo with dad. whoohoo, yes, back in February
- stop focussing so much on weight and just try to eat more healthily. Losing weight will just make the new wardrobe I bought last year obsolete... remains hard
- finally visit China! my piggy bank isn't very cooperative, so it may be something else entirely
- meet the man of my dreams?? (sorry, wishful thinking :) ) I have the right to remain silent. Anything I say can and probably will be used against me... etc

Good news

De bank waarbij ik werk heeft i.v.m. de economische crisis staatssteun ontvangen en heeft zich als doel gesteld dit binnen 5 jaar terug te betalen.
Als bijdrage hierin zijn veel afdelingen gevraagd om te reorganiseren en gisteren werd de uitslag bekend voor onze afdeling.

Doordat er al verschillende collega's de afgelopen maanden een andere baan (binnen en buiten de bank) hadden gevonden, is de schade gelukkig beperkt gebleven en zijn er geen gedwongen ontslagen gevallen binnen ons team. Ook ik ben dus voorlopig weer even zeker van een baan! (in ieder geval tot de volgende reorganisatie...)

Nog meer goed nieuws: opa heeft te horen gekregen dat het vlekje dat 3 maanden geleden op z'n andere long was gevonden, waarschijnlijk een ontsteking is geweest waarvan nu niks meer is te zien. Bovendien bleek ook dat de behandeling van zijn ene long goed aanslaat.

Na deze enerverende weken ben ik wel weer even toe aan rust in de tent...

*************************************************************************************

The bank for which I work received government aid due to the global economic crisis and has set itself the goal to pay everything back within 5 years.
Every department has been requested to make its contribution by restructuring and yesterday we learned what that effectively means for our department.

Since several colleagues already went and got another job beforehand (both within and outside the bank), the damage to our team was limited and nobody was fired. So I still have a job, at least until the NEXT restructuring plan...

More good news: the doctor told my grandfather that the new spots they found on his lungs most likely are traces left over from past inflammations. Also, the treatment of his lung tumor still seems to be effective.

I could do with a bit of peace and quiet after all the stress of the past few weeks...

Cancer sucks

Een tijdje terug ben ik bij de dermatoloog geweest om wat moedervlekken weg te laten halen, puur voor cosmetische redenen (Ik vond ze lelijk en schijnbaar ben ik toch ijdeler dan ik dacht). Er zijn toen van 1 plekje wat cellen weggeschraapt voor onderzoek, en het bleek uiteindelijk helemaal weggehaald te moeten worden. Vandaag had ik daarvoor een afspraak in het ziekenhuis.
Ik was in eerste instantie in de veronderstelling dat het een preventieve maatregel was, en groot was dan ook mijn verbazing toen ik vanmiddag te horen kreeg dat het wel degelijk huidkanker betrof. Een niet-levensbedreigende vorm weliswaar (een zgn. basaalcelcarcinoom), maar toch... Het zet je wel even aan het denken.

Nu is het de laatste anderhalf jaar toch al raak qua kanker in mijn omgeving...
- vorig jaar januari werd er bij een collega borstkanker geconstateerd. Gelukkig is de behandeling goed verlopen. Na een jaar uit de roulatie te zijn geweest, is ze een aantal maanden geleden weer begonnen met werken.
- rond dezelfde periode hoorde de tante van een (inmiddels ex-) collega dat ze borstkanker had. Twee maanden later is ze overleden.
- vorig jaar mei werd bij mijn opa longkanker geconstateerd. De behandeling heeft aangeslagen, maar bij de laatste controle leek het erop dat er een nieuw plekje op zijn andere long zit. Komende week moet hij opnieuw terugkomen in het ziekenhuis en horen we of hij ook hiervoor behandeld zal moeten worden.
- bij een kennis die ik ken via het scrapbooken is vorig jaar zomer baarmoederhalskanker vastgesteld. Inmiddels is de behandeling afgerond en gaat het weer goed met haar.
- vorig jaar zomer is de oom van een collega overleden aan kanker. Hij was terminaal en heeft uiteindelijk voor euthenasie gekozen.
- vorig jaar augustus heeft de zus van mijn tante een borstoperatie i.v.m. borstkanker ondergaan.
- in het najaar is een oud-collega overleden aan huidkanker.
- rond november werd bij een collega van mijn vader leverkanker geconstateerd. Het was al te ver gevorderd om te kunnen behandelen. 4 Mei van dit jaar was de uitvaart.

Je zou er bijna depressief van worden...

***********************************************************************************

A while back I visited the dermatologist to have some moles removed, purely for cosmetic reasons (apparently I'm more vain than I'd like to admit...). They removed a few cells from one spot for testing, and today I had the appointment to have the spot completely removed.
Initially I thought it was a precaution because the spot might become a problem in the future, so imagine my surprise when I was told it already was skin cancer. A non-life-threatening form of skin cancer (a so-called basal cell carcinoma), but skin cancer nonetheless so it does make you think.

Unfortunately cancer has reared its ugly head a lot around me these past 18 months or so:
- a colleague of mine was diagnosed with breast cancer in January of last year. She underwent treatment all year, which fortunately went well, and has slowly been making a comeback at work for a few months now.
- around the same time, the aunt of a former colleague was diagnosed with breast cancer as well. Unfortunately there was nothing that could be done for her and she died 2 months later.
- in May of last year, my granddad was diagnosed with lung cancer. So far the treatment seemed to be effective, but on his last check-up they noticed some new spots on his lungs. He has a doctor’s appointment next week to discuss the options.
- an acquaintance I know through scrapbooking was diagnosed with cervical cancer last year. They caught it in time and after extensive treatment, she’s been pronounced ‘clean’.
- during the summer, a colleague’s uncle died of cancer. There was no further treatment possible, and he made the choice to be euthanized.
- last August, the sister of one of my aunts (by marriage) lost one of her breasts due to breast cancer.
- ai autumn, a former colleague lost the battle to skin cancer.
- around November, one of my dad’s friends and colleagues was diagnosed with inoperable liver cancer. He died a few weeks ago.

It’s almost enough to make you depressed…

When it rains, it pours

Gisteren belde m'n moeder op: m'n opa voelde zich niet lekker, en na een bezoekje aan de huisarts mocht 'ie meteen door naar het ziekenhuis vanwege hartritmestoornissen.
Hij is een nachtje ter observatie gebleven en mocht vandaag gelukkig weer naar huis, maar moet voorlopig wel aan de bloedverdunners.
En als extra bonus mag 'ie volgende week ter controle langs bij de longarts en bekijken ze of het vlekje dat ze 3 maanden geleden op z'n ándere long hebben gevonden opnieuw kanker is...

Toen m'n ouders 'm in het ziekenhuis op gingen halen, hadden ze nog een vervelende mededeling: z'n jongste zus was dat weekend overleden. Ze is gisterochtend in huis gevonden door haar dochter.
En het verhaal wordt nog erger: zaterdagochtend had ze bij een medewerker van het verzorgingstehuis waar ze woonde aangegeven dat ze zo'n last had van hoofdpijn. Die schijnt daarop gezegd te hebben dat ze maar een paracetamolletje moest innemen. Ze blijkt later die dag te zijn overleden aan een hersenbloeding, en is dus pas gisteren door haar dochter gevonden toen die op visite kwam.
Het was blijkbaar teveel moeite voor de mensen van het verzorgingstehuis om even te checken of het wel goed ging met haar...

Pass!

Toen ik vandaag weer terug was op de zaak en m'n mailbox doorploegde, zag ik dat ik een mailtje had van de IFS dat de uitslag van het CDCS-examen bekend was.
En tadá: ik ben geslaagd! Woohoo!

Ugh

Zit je lekker te relaxen in een 5-sterren resort aan de Turkse kust, word je getroffen door een zonnesteek...

Vorige week zondag zijn pa, ma en ik voor een weekje naar Turkije afgereisd. Fantastisch hotel, geweldig eten (all-inclusive!), een leuk plaatsje (Kusadasi) en nog indrukwekkende cultuur om de hoek ook (Efeze).

En bij dat laatste is het dus een beetje fout gegaan... Want donderdagochtend daar in Efeze was het nogal warm, en dat brak me 's avonds op. Letterlijk. Ik heb de hele nacht doorgebracht in de badkamer en de volgende 2 dagen voornamelijk op bed gelegen en geleefd op weinig meer dan water en droog brood.



Als klap op de vuurpijl overkwam pa zaterdag hetzelfde. De laatste dag moesten we eigenlijk om 12u onze kamer uit, maar we hebben een halve dag extra geboekt en de hele dag op bed gelegen - wat was ik blij dat ik niet in de lobby of bij het zwembad hoefde rond te hangen!

De terugreis zondagavond/nacht was dan ook erg relaxed - NOT. Ik was blij toen ik weer thuis was...

Garden of art

's Zomers is het kasteel in Heenvliet 2 weekenden per maand geopend, en in mei is er 3 weken lang een Beeldentuin rond het kasteel.

Een impressie van de Beeldentuin van 2010:















M'n tante in actie:



Het kasteel was uitgedost als decoratie voor een aquarium, met visjes etc.





In de tuinvijver zaten heel veel kikkers. Hun gekwaak trok bijna nog meer aandacht dan de kunstwerken...

What's in a name?

De populariteit van de Twilight boeken en films heeft een grappig neveneffect volgens een artikel op Yahoo News:

Name that baby: Mom & Dad choose Isabella, Jacob

[...] Many of the top names — and the fastest risers — match the popular "Twilight" series of books and movies about teen romance and vampires.

Edward Cullen is one of the lead characters. Edward moved up 11 spots, to No. 137 on the list, and Cullen was the biggest riser among boys' names, up 297 spots to No. 485.

Edward Cullen is, of course, a vampire. His girlfriend? Bella, a common nickname for Isabella.

Jacob is another character in the stories, but Jacob's rule at the top started well before the first "Twilight" book was published in 2005. Isabella has been in the top 10 since 2004. [...]

Girl's day out

Het heeft wat voeten in de aarde en een aantal verzette data gekost, maar gisteren hadden m'n vriendinnen en ik dan eíndelijk ons meidendagje.

's Ochtends gingen 4 van de meiden alvast relaxen bij Urban Oasis in Den Haag. Daarna ontmoetten een andere vriendin en ik hen daar (na eerst een toeristische route door Den Haag te hebben gevolgd - we wisten het beter dan de TomTom...) en zijn we naar Dudok gegaan voor een Afternoon Tea. Vervolgens de stad in om te shoppen en een terrasje te pikken.

Eén van de meiden was het weekend ervoor geblesseerd geraakt tijdens het sporten en kon niet mee. 's Avonds zijn we bij haar langsgegaan en hebben we pizza's besteld.

Al met al een gezellig dagje!

Big Day

Vandaag was het dan zover, de dag waar ik al weken naartoe leef: het CDCS examen. En zoals het iemand met *NUL* zelfdiscipline betaamt, moest er nog aardig wat last-minute geblokt worden :)
Grappig genoeg was de eerste persoon die ik in de examenruimte zag een oud-collega die tegenwoordig bij Deutsche Bank (tot 1 april HBU) werkt, dus we hebben gezellig nog even zitten kletsen.
Al met al viel het examen me mee (misschien moet ik dat niet al te hard roepen tot ik de uitslag heb??).Vooral het gedeelte waar ik het meest tegenop zag, het echte doc checken, bleek beter te doen dan verwacht. Het scheelde een stuk dan je uit 10 afwijkingen moest kiezen welke 5 van toepassing waren zodat je gericht kon checken, en niet alle documenten minitieus hoefde door te spitten.
Bij de meerkeuzevragen zaten er wel een aantal bij waarbij je maar 1 antwoord mocht kiezen en waarvan ik dacht dat er eigenlijk twéé wel aannemelijk waren... (en helaas kon ik hierbij niet het publiek om hulp vragen, de 50-50 inzetten of iemand bellen...)
En ondanks de verhalen van hoge tijdsdruk van collega's die het examen in voorgaande jaren hebben gedaan, was ik zelfs een half uur vóór tijd klaar. Ik had nog wel alles door kunnen lezen, maar dan ga je toch maar twijfelen, dus dat heb ik niet gedaan.

Toen ik 's avonds thuiskwam, belde m'n vader me op dat ik soort-van-tante ben geworden (klinkt beter dan achternicht). Mijn neef is vader geworden! Het is een jongetje en hij heet Matthew. Hij is 5 weken te vroeg geboren, omdat de vriendin van m'n neef last had van zwangerschapsvergiftigingsverschijnselen (leuk Scrabble-woord...), waardoor ze de bevalling hebben opgewekt.
Voor zover ik heb gehoord gaat alles naar omstandigheden goed, maar moet het ventje nog even in het ziekenhuis blijven.
Zo zijn er geen kleinkinderen, en zo 2 in 1 jaar...

Én, ook niet onbelangrijk, vandaag verscheen de Nederlandse vertaling van Breaking Dawn, Morgenrood, het 4e deel in de Twilight-serie. Ik ken het verhaal natuurlijk allang, maar nu is de serie tenminste compleet in m'n boekenkast :)

New Blog!

Ik had ineens een brain-wave: een digitaal kookboek!
Dus ben ik een nieuwe blog begonnen met mijn favoriete recepten. Je vindt 'm hier.

Remember Me

Het zijn goede RPatzz tijden: afgelopen maand kwam New Moon uit op DVD (hebben!), nu draait Remember Me in de bioscoop en is 'ie bezig met het filmen van Bel Ami (veel setfoto's online!) en op 30 juni gaat Eclipse in première.

Rob werd natuurlijk bekend dankzij het hele Twilight-gebeuren, en Remember Me is iets totáál anders. De recencies zijn wisselend, maar ik vond het best een goede film. Al ben ik waarschijnlijk bevooroordeeld hehehe **kwijl**

Alleen het eind vond ik minder, maar dat komt omdat het (spoiler alert!) niet happy is... En ik ben nu eenmaal een sucker voor happy endings...



Afgelopen weekend had ik een discussie met m'n neef over RPattz, hij snapte er helemaal niks van. Probeer een 30+ heteroseksuele man maar eens te overtuigen waarom 'ie nou zo leuk is - da's dus onmogelijk :-)

Dancing in the Streets

Wat is er leuker dan naar een Motown Tribute show gaan? Naar een Motown Tribute show gaan met korting :)

Een tijdje terug kreeg ik een mailing van het Luxortheater om met korting kaarten te bestellen voor de show Dancing in the Streets. Als soul-liefhebber natuurlijk een geweldige aangelegenheid!

Het was een lekker swingende show met, naar mijn mening, 1 'maar' - de Jackson 5 (toch 1 van Motown's grootste acts) kwamen niet aan bod. Jammer.

I love Paris in the Springtime

Afgelopen weekend was mijn weekendje weg naar Parijs. All you need is een aanbieding van de Thalys, een goedkoop hotelletje (dat overigens prima beviel) en een erg optimistische planning...

Vrijdagochtend eerst nog een paar uur gewerkt, want mijn trein ging toch pas om 2 uur. Sinds het HSL-gedeelte in Nederland klaar is, ben je al in 2,5 uur van Rotterdam in hartje Parijs!

Mijn hotel lag op slechts 4 haltes van het Gare du Nord, op 50m van station Oberkampf in een rustige zijstraat.

Vrijdagavond is het Louvre tot 10 uur open, dus dat stond als eerste op het programma. Uiteraard de Venus van Milo en de Mona Lisa gezien, en me een breuk gezocht naar de kroning van Josephine (een megagroot schilderij, dus je zou denken dat je dat niet over het hoofd kunt zien...)










De volgende ochtend met de RER naar Versailles en daar het paleis, de tuinen en het domein van Marie-Antoinette bezocht. Ik was kapot...
's Avond's mijn traditionele etentje bij het Hard Rock Café.




Spiegelzaal / Hall of Mirrors




l'Hameau (= nepdorpje) op het landgoed van Marie-Antoinette / the Hamlet at the Petit Trianon (Marie-Antoinette's Estate)



Zondag zat het niet echt mee. Eerst stond ik voor een dichte deur bij het museum voor mode, textiel en decoratieve kunst (ze gingen een uur later open dan ik dacht), dus maar doorgelopen naar het Musée D'Orsay, waar een rij stond van heb-ik-jou-daar. Um, dan maar geen impressionisten...
In het kader van mijn Napoleon-tic vervolgens met de metro en bus naar Malmaison waar ik percies aankwam op het moment dat ze gingen sluiten voor de lunch. Het was inmiddels half 1 en ik had nog geen moer gedaan...
's Middags het Chateau Malmaison bezocht, maar helaas waren het museum Bois Preau (over Napoleon's tijd op St. Helena) en het kerkje van Reuil-Malmaison (waar Josephine ligt begraven) gesloten.
Daarna opnieuw langs het Musée D'Orsay, maar de rij was nog steeds absurd lang, en toen ik weer bij het museum voor mode, textiel en decoratieve kunst aankwam, bleek de mode-afdeling (waar ik voor kwam) gesloten...


rij bij het Musée D'Orsay... / lines at the Musée D'Orsay





Maandag was een schitterende dag. Eerst naar Montmartre voor de Sacré Coeur en het Dali-museum. Toen naar Centre Pompidou, maar daar bleek de afdeling 1945-60 gesloten en ik kwam juist voor de pop-art... Nog een beetje rondgezworven in de buurt en min of meer per ongeluk belandde ik in de Joodse wijk (le Marais??). Ineens zag ik synagoges, Joodse boekwinkels, Joodse slagers en bakkers en niet te vergeten Orthodox Joodse mensen...




kunstenaars op de Place du Tertre / artists at the Place de Tertre





Daarna mijn bagage opgehaald bij het hotel en naar het station voor de terugreis. En toen zat het er alweer op!
Dus nu moet ik er ei-gen-lijk nóg een keer heen voor met Musée D'Orsay en Centre Pompidou. *zucht* Wat vervelend nou...

************************************************************************************
I went to Paris last weekend. All you need is a special promotion for Thalys tickets, a reasonably-priced hotel (which was very nice, BTW) and a very full itenary...

Since my train didn't leave until 2 p.m., I put in a few hours at work first. And ever since the tracks in NL were adapted for high speed trains, it only takes a little over 2,5 hrs to travel from Rotterdam to the centre of Paris!

The hotel was located ideally at only 4 metro stops from the Gare du Nord, at 50m from the Oberkampf metro station in a quiet street.

On Friday nights, the Louvre is open until 10 p.m., so that was my first stop after settling in. I visited the Venus de Milo and the Mona Lisa, of course, and spent an eternity looking for the Coronation of Josephine, which is HUGE, so you'd think one would have no trouble finding it...

On Saturday, I took the RER to Versailles and visited the palace, gardens and the Queen's Estate. By the time I went back to Paris, I was exhausted...
That evening I had my traditional dinner at the Hard Rock Café.

The world was pretty much against me on Sunday. First, the Museum for Fashion, Textiles and Decorative Arts didn't open until an hour later than was mentioned in my guide book, so I decided not to wait but go to the next destination on my list, the Musée D'Orsay. After seeing the immense lines I decided to forgo the Impressionist for now...
On to the next destination on my list, Josephine's estate Malmaison, where I arrived just as they closed the gates for lunch... In other words, half a day gone and I hadn't gotten anything crossed of my list yet!
After lunch, I visited the Chateau Malmaison, but unfortunately the Bois-Preau Estate (with a museum about Napoleon's exile at St. Helen's) and the church of Reuil-Malmaison (where Josephine was buried) were closed.
I went back to the Musée D'Orsay, but the lines were still ridiculously long. I gave the Museum for Fashion, Textiles and Decorative Arts another try as well, but their fashion department (my main point of interest) was closed for renovation...

The weather on Monday was wonderful. I first visited Montmartre to see the Sacré Coeur and visit the Dali-musuem. Then I went to the Centre Pompidou, but their 1945-1960 department was closed and I especially wanted to see their Pop-Art collection...
I ended up strolling through the neighbourhood and somehow wound up in the Jewish quarter (Le Marais?). All of a sudden there were all these synagogs, Jewish bookstores, Jewish bakeries, Jewish butchers and of course orthodox Jews :)

In the late afternoon, I picked up my luggage at the hotel and went to the train station - the weekend was already over!
I'll have to go back sometime soon, though, to visit the Musée D'Orsay. Oh well :)

Knolraap en lof, schorseneren en prei

Sinds een jaar of 2 heb ik nu (met tussenpozen) een groentenabonnement, in 1e instantie om mezelf te dwingen om meer groenten te eten maar inmiddels is het ook een beetje een sport geworden om met onbekende groenten iets lekkers mee te maken (en soms pakt dat beter uit dan anders...). Er zitten nl. niet alleen de doorsnee bloemkool, boontjes, tomaten en uien in, maar ook zgn. 'vergeten groenten'.

Weleens aardperen op? Schorseneren? Postelein? Pastinaak? Venkel? Ik tot een paar jaar geleden óók niet!







Hier een lekker recept met venkel en schorseneren, en op smulweb staan nog veel meer ideeën voor vergeten groenten.

Groenteabonnementen worden o.a. verzorgd door Bio aan Huis, Odin en Vitatas.

En niet te vergeten, de klassieker van Drs P op YouTube: "Knolraap en lof, schorseneren en prei" :-)

************************************************************************************

I've had a veggie-subscription for about 2 years now, on and off. Initially to force myself into eating more vegetables, but since then it has also become a challenge to come up with tasty recipes for ingredients I normally wouldn't have chosen (I must admit that the results aren't always a success...). You see, not only do I get common veggies such as cauliflower, green beans, tomotoes and onions, but also so-called 'forgotten vegetables'.

Ever had Jerusalem artichokes? Black salsify? Purslane?
Parsnips? Fennel? Neither did I up until recently...

You can find tons of great recipes online for these uncommon veggies. In the Netherlands, veggie-subscriptions are offered by Bio aan Huis, Odin and Vitatas, amongst others.

And let's not forget Drs. P's classic song "Knolraap en lof, schorseneren en prei" :-)